El argentino logró en motos la definición más ajustada de todos los tiempos tras un error decisivo de Brabec en la última etapa
Argentina hizo su regreso a lo más alto del podio en la carrera más difícil del mundo. Luciano Benavides inscribió este sábado su nombre en la historia del Rally Dakar al conseguir la victoria en motos. En su novena participación, el piloto de KTM logró lo que parecía una utopía. Remontó una desventaja de 3 minutos y 20 segundos y torció la carrera a su favor por el margen más estrecho de los 48 años de historia del evento: solo 2 segundos.
Con esta victoria, el salteño de 30 años no solo alcanza su primer «Touareg» de bronce, sino que consolida una dinastía familiar sin precedentes. Junto a su hermano Kevin Benavides (ganador en 2021 y 2023), se convierten en los únicos sudamericanos en haber conquistado la categoría de las dos ruedas.
La última etapa -105 kilómetros cronometrados con final en Yanbu, Arabia Saudita– arrancó cuesta arriba para Benavides, que partió con más de tres minutos de desventaja frente al líder, el estadounidense Ricky Brabec. Lejos de precipitarse, el argentino sostuvo un ritmo firme y preciso que lo llevó a cruzar la meta segundo en la etapa, resultando clave para dar vuelta el acumulado.
El punto de quiebre llegó a solo siete kilómetros del final. En el kilómetro 98, Brabec -piloto de Honda Monster Energy y bicampeón del Dakar- cometió un error de navegación al tomar un desvío incorrecto. Esa falla mínima, pero fatal, diluyó en segundos la ventaja construida durante dos semanas de carrera.
La consagración de Benavides vuelve a subrayar una máxima de alto rendimiento: en el Dakar nada está definido hasta el último control. Talento técnico, fortaleza física y la sangre fría para capitalizar un error ajeno transformaron a una distancia «imposible» en una victoria legendaria.
Con este logro, Benavides se convirtió en el sexto argentino campeón del Rally Dakar. La lista la integran Marcos y Alejandro Patronelli (cuatriciclos), Nicolás Cavigliasso (cuatriciclos y Challenger), Manuel Andújar (cuatriciclos) y su hermano Kevin Benavides (motos).
