El papa emérito Benedicto XVI, el alemán Joseph Ratzinger, falleció este sábado a los 95 años en el Monasterio Mater Ecclesiae del Vaticano, informó en un comunicado el director de la oficina de Prensa de la Santa Sede, Matteo Bruni.
«Con pesar doy a conocer que el Papa emérito Benedicto XVI ha fallecido hoy a las 9:34 horas, en el Monasterio Mater Ecclesiae del Vaticano», expresó Bruni.
«Apenas sea posible se proporcionará mayor información», agregó el comunicado enviado a las 10:32 de Roma (cuatro hora menos en Argentina).
Ratzinger, nacido en la ciudad bávara de Marktl en 1927, había sido elegido el pontífice número 265 de la Iglesia en 2005 y renunció el 28 de febrero de 2013, dando lugar al cónclave que eligió a Jorge Bergoglio como el papa Francisco el 13 de marzo de ese año.
De perfil académico, considerado un conservador por algunos analistas, Ratzinger vivía en un monasterio dentro de los jardines vaticanos desde su renuncia, la primera voluntaria de un Papa desde 1294.
Al poco tiempo de asumir su pontificado, Ratzinger se había visto envuelto en una fuerte polémica por su supuesta afiliación a las Juventudes Hitlerianas, aunque luego afirmó que -junto con su hermano- habían sido obligados a enrolarse.
Antes de ser elegido Papa, Ratzinger fue prefecto de la Congregación para la Doctrina de la Fe (CDF), el organismo que custodia la doctrina de la Iglesia, durante 24 años.
En sus siete años y medio como Papa, Benedicto XVI realizó 24 viajes oficiales, incluida una visita a Brasil en 2007 para la V Conferencia del Episcopado Latinoamericano, una de los dos que hizo a la región junto al viaje de 2012 a México y Cuba.
A principios de esta semana, Francisco reveló durante su audiencia general semanal que su predecesor estaba «muy enfermo» y a su vez pidió a la gente que rezara por él.
Además, la santidad se había referido nuevamente a su relación con Benedicto hace menos de 15 días. «Lo visito con frecuencia y salgo edificado de su mirada transparente. Vive en contemplación… Tiene buen humor, está lúcido, muy vivo, habla bajito pero te sigue la conversación. Me admira su inteligencia. Es un grande. Es un santo. Es un hombre de alta vida espiritual», lo recordó a mediados de diciembre en declaraciones al diario español ABC.
Despedida de los fieles
El cuerpo del papa emérito Benedicto XVI se expondrá desde el lunes en la Basílica de San Pedro para la despedida de los fieles, anunció la Santa Sede. La ceremonia -presidida por el Papa Francisco– comenzará a las 9:30 hora local (0830 GMT).
«Se puede informar que a partir de la mañana del lunes 2 de enero de 2023, el cuerpo del Papa Emérito estará en la Basílica de San Pedro en el Vaticano para el saludo de los fieles», según Bruni.
Qué dijo la Conferencia Episcopal de la Argentina
Los obispos argentinos unidos a todo el santo pueblo fiel de Dios, rezamos por el eterno descanso del Papa emérito Benedicto XVI, que ha partido en el día de hoy a la casa del Padre.
Damos gracias por su servicio a la Iglesia universal, con una entrega generosa y hasta el final de su vida, con su fe robusta, su esperanza incólume y su caridad ejemplar. Firmemente arraigado en Cristo, ha ofrecido a la Iglesia un magisterio que alimenta su andar peregrino y evangelizador.
Cuando la fragilidad de su salud no le permitía continuar ejerciendo su misión enteramente, tuvo la grandeza de renunciar en función de la Iglesia a la que amó entrañablemente. Desde entonces, supo cuidarla con su oración asidua e interceder por ella ante Dios; en palabras del Papa Francisco, “ha sido una gracia que sostuvo y sostiene a la Iglesia”.
Imploramos que brille para él, la Luz que no tiene fin, Cristo, buen Pastor. Que la Virgen María, San José, su patrono, y todos los santos salgan a su encuentro para entrar en la morada de Dios.
