El 16 de septiembre se conmemora el Día Nacional de las Juventudes en memoria de los estudiantes torturados y desaparecidos en la llamada «Noche de los lápices» perpetrada por «grupos de tareas» que secuestraron a diez adolescentes que reclamaban por el boleto estudiantil durante la última dictadura cívico militar.
La mayoría de los diez jóvenes secuestrados militaban en la Unión de Estudiantes Secundarios (UES) y el principal reclamo por el que abogaban en ese momento era por un boleto estudiantil que posibilitaría a cientos de estudiantes el acceso más justo a la educación.
El 16 de septiembre de 1976, «grupos de tareas» de la dictadura cívico militar secuestraron, en la ciudad de La Plata, a seis adolescentes. Fue el comienzo e la llamada Noche de los lápices, que continuó en los siguientes días con el secuestro de otros cuatro adolescentes. Todos fueron torturados en dependencias policiales y seis de ellos asesinados.
Uno de los cuatro sobrevivientes fue testigo en el juicio por el que en 1985 se condenó a cinco miembros de las «juntas militares» por crímenes de lesa humanidad.
El Día Nacional de la Juventud fue instituido en 2006 por el entonces presidente Néstor Kirchner por medio de un proyecto de ley en el que reivindicaba «la militancia y el compromiso de aquellos jóvenes que fueron desaparecidos en la última dictadura militar argentina». Pero al no avanzar en el Senado, fue presentado de nuevo en 2012.
Posteriormente, tras ser avalado en octubre del 2013 por Diputados y ser aprobado con modificaciones en el Senado, la iniciativa volvió a la Cámara baja para su sanción definitiva. Y así, la ley que instituye el 16 de septiembre de cada año como «Día Nacional de la Juventud» fue promulgada el 22 de octubre de 2014 por la Cámara de Diputados.
