En una emotiva noche cargada de lágrimas y agradecimiento, la Selección Argentina ganó 3 a 0 a Benín, en un encuentro donde el capitán se lució con un gol y dos asistencias en el día que cerró definitivamente su carrera vistiendo la celeste y blanca
Llegó la despedida que nadie quería, un momento que el fútbol argentino quería postergar para siempre. Lionel Andrés Messi jugó su último partido en la selección, en un estadio colmado de gente, con más de 80 mil personas que rindieron homenaje al mejor jugador de todos los tiempos.
En una jornada histórica para el equipo nacional, los dirigidos por Lionel Scaloni se impusieron 3 a 0 ante la selección africana, que salió a jugar con mucha intensidad y opuso dificultad en el primer tiempo. Pero, de la mano de Messi y con la jerarquía del equipo argentino, se pudo destrabar el encuentro a los 48′ del segundo tiempo con un gol de Nicolas Otamendi, que también se retiró y colgó los botines con la selección mayor.
A los 61′ Nico Paz convirtió el segundo con asistencia del 10, que luego de un penal terminando el partido, concluiría con el tercer tanto de la noche, firmando su gol n° 126 de su carrera en la Selección, estirando su marca como el jugador con mejor registro en la historia del equipo.
La tarde había comenzado con una serie de espectáculos musicales y culminó con «Brindis» uno de los himnos que Soledad Pastorutti le cantó a Lionel. «Fue un orgullo muy grande defender esta camiseta por más de 20 años», declaró el capitán de cara a las tribunas del estadio. «Hasta en los peores momentos tuvimos que luchar, pelear, dar el máximo, querer estar siempre. Les juro que me gustaría venir toda la vida. Jugar en la Selección es lo más lindo que te puede pasar», expresó conmovido.
La ovación del público y el agradecimiento de todo el equipo fue emocionante. Antes de dejar el campo de juego, Messi dejó en claro que su vinculo con el equipo va a seguir existiendo: «Es un día triste, pero desde ahora estaré ahí donde están ustedes, para acompañar y alentar a estos chicos, a este equipo».
