El proyecto Agua Rica fue aprobado para ingresar al RIGI, prevé generar miles de puestos de trabajo y exportaciones anuales por más de US$2.100 millones
El Proyecto Agua Rica en Catamarca, cuya aprobación para el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) se anunció en París, generará 3.500 puestos de trabajo durante su fase de construcción. Además, se proyectan 1.250 empleos directos y 3.750 indirectos para la etapa de operación de la iniciativa.
El acuerdo para este desarrollo minero fue presentado por el presidente Javier Milei junto a Gary Nagle, CEO de Glencore, desde la capital francesa. La inversión de capital estimada para el proyecto asciende a los US$4.000 millones, con una financiación que provendrá de aportes de capital y deuda de la propia Glencore.
En los primeros dos años, la firma ejecutará un desembolso inicial de 771 millones de dólares, una cifra que representa casi diez veces el monto mínimo exigido para ingresar al régimen de promoción.
Agua Rica es un yacimiento a gran escala de cobre, oro, plata y molibdeno. Cuenta con recursos minerales estimados e indicados de aproximadamente 1.200 millones de toneladas de mineral, con grados medios de 0,47% de cobre, 0,20 gramos por tonelada de oro, 3,40 gramos por tonelada de plata y 0,03% de molibdeno.
Para su avance, el proyecto utilizará las instalaciones de procesamiento de Alumbrera, ubicadas a 35 kilómetros de la mina de Agua Rica. Esta integración dará lugar al proyecto MARA y permitirá utilizar infraestructura existente para el procesamiento del mineral.
Producción de cobre y destino de exportación
En cuanto a su capacidad operativa, Agua Rica ostentará un potencial de extracción promedio de 200.000 toneladas de cobre por año. Toda la producción del yacimiento catamarqueño tendrá como destino exclusivo los mercados internacionales.
En base a este volumen, se estima que el país registrará ingresos por exportaciones que rondarán los 2.167 millones de dólares anuales.
Cuándo comenzarían las obras de Agua Rica
El cronograma informado para el Proyecto Agua Rica establece que el inicio de las obras está previsto para noviembre de 2027. Durante esta etapa, la iniciativa contempla además obras de infraestructura vinculadas con rutas, energía y agua en la región.
En tanto, la puesta en operación está prevista para octubre de 2031. A partir de entonces, el proyecto apunta a alcanzar una producción promedio anual superior a 200.000 toneladas de cobre concentrado durante sus primeros diez años.
