En principio, la megainversión habría tenido lugar en Bahía Blanca. Sin embargo, la pulseada la ganó Río Negro por adherirse al RIGI, a diferencia de Buenos Aires que se encuentra dubitativo sobre el tema
YPF junto a Petronas, la petrolera estatal de Malasia, construirá una planta de GNL (gas natural licuado), por un aproximado de US$30.000 millones. Tendrá lugar en la zona de Punta Colorada, ubicada en la localidad rionegrina de Sierra Grande. En el mismo lugar se llevará a cabo la puesta en valor y modernización de un viejo puerto en desuso con salida al Océano Atlántico.
La megainversión se disputaba entre Buenos Aires y Río Negro. La decisión final la tomaron las empresas teniendo en cuenta que la provincia patagónica ya adhirió al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI), a diferencia de la provincia bajo el mando de Axel Kicillof que aún está definiendo que camino tomar a respecto.
Si bien el RIGI es nacional y constitucionalmente no necesita de la adhesión de las provincias, el presidente y CEO de YPF, Horacio Marín, pidió un gesto de buena voluntad a las provincias en disputa.
La balanza se inclinó para el lado del sur argentino y una de las decisiones que podrían haber ayudado a que esto sucediera fue que Alberto Weretilneck, gobernador de Río Negro, manifestó su adhesión sin condicionamientos al RIGI. En suma, se encargó de que la Legislatura provincial y distintos municipios también lo aceptaran y prometieran exenciones de impuestos como Ingresos Brutos, Sellos, tasas y algunos más.
Horacio Marín, CEO de YPF ya había advertido que «sin RIGI no hay GNL». La decisión de ubicar la nueva planta en Punta Colorada también se relaciona a los consejos de la consultora estadounidense Arthur D. Little, quien evaluó las condiciones técnicas y económicas de ambos lugares.
Los detalles de la inversión
El proyecto consta de instalar la planta en la localidad de Punta Colorada, frente al Golfo San Matías, para 2031. Previamente se colocarán dos barcazas que funcionarán como unidades flotantes de licuefacción. Se espera que las exportaciones lleguen a 460 barcos anuales por 120 millones de m3 diarios (MMm3/d) de gas natural y una suma de US$15.000 millones en ventas al exterior.
Para conseguir ello, YPF y Petronas deberán conseguir un comprador y financiamiento a gran escala. La actual producción de Argentina alcanza los 140 MMm3/d, por lo que deberá casi duplicar su capacidad en siete años.
Por su parte, Pan American Energy (PAE) anunció un acuerdo con la empresa noruega Golar LNG para empezar a desarrollar GNL por unos 11 MMm3/d. Quienes se encuentran evaluando la posibilidad de ubicar la inversión también en Río Negro, para escalar la producción a 27 MMm/d para 2027.
