Día Mundial del Cáncer de Pulmón

Los especialistas subrayan la necesidad de reforzar la prevención y la detección temprana

El 17 de noviembre se conmemora el Día Mundial del Cáncer de Pulmón. La Argentina en alerta: la enfermedad es la primera causa de muerte oncológica y la segunda en incidencia, con cerca de 12.000 nuevos casos y 10.000 fallecimientos anuales.

Según proyecciones de la Agencia Internacional para la Investigación sobre el Cáncer, los diagnósticos podrían aumentar casi un 80% hacia 2050 si no se fortalecen la prevención y la detección temprana.

A nivel global, la Organización Mundial de la Salud estima entre 1,8 y 2,2 millones de muertes anuales por esta patología, representando el 20% del total de los cánceres. En el país, el tabaquismo sigue siendo el factor de riesgo dominante (80% de los casos), pero crece la incidencia en personas que nunca fumaron, asociada a exposición al radón, asbesto, contaminación urbana, gases diésel y predisposición genética.

"El cáncer de pulmón no estigmatiza solo a fumadores. Es clave consultar ante tos persistente, sangre en flema, dolor torácico o dificultad respiratoria", enfatiza la doctora Gabriela Bugarín, directora médica de Oncología de MSD Argentina. La enfermedad suele ser silenciosa en etapas iniciales, por lo que el 70% de los diagnósticos llega en estadios avanzados.

La herramienta más efectiva es el tamizaje con tomografía computada de baja dosis. El Consenso Nacional recomienda realizarlo cada año en personas de 55 a 74 años con alto riesgo: fumadores o exfumadores de al menos 30 paquetes-año que abandonaron el hábito hace menos de 15 años y sin enfermedades graves concomitantes. Estudios internacionales demuestran que esta práctica reduce la mortalidad hasta un 20 por ciento y los costos sanitarios, ya que tratar estadios avanzados puede ser diez veces más caro.

En el Día Mundial del Cáncer de Pulmón, el mensaje es claro: dejar de fumar sigue siendo clave, pero el tamizaje salva vidas en quienes ya tienen riesgo acumulado. Reforzar políticas de prevención, acceso equitativo al diagnóstico y concientización es urgente para evitar que las proyecciones 2050 se cumplan.