El papa Francisco recibió el alta y saludó a los fieles

El santo padre hizo su aparición desde el balcón del Hospital Gemelli de Roma para saludar minutos antes de trasladarse a la residencia de Santa Marta, donde continuará una recuperación de casi dos meses

Tras un mes de hospitalización por una neumonía bilateral, el papa Francisco se mostró por primera vez en público desde la clínica Gemelli, de Roma, poco antes de recibir el alta.

El pontífice, de 88 años, levantó el pulgar y saludó a la multitud después de ser llevado en silla de ruedas al balcón que da a la entrada principal del hospital, donde cientos de personas se habían reunido en la mañana del domingo.

Se escucharon cánticos de "¡Viva el papa!" y "Papa Francisco" de la multitud.

"¡Gracias a todos!", dijo con voz débil ante un micrófono y saludando a cientos de personas reunidas bajo el balcón, antes de abandonar el nosocomio.

"Puedo ver a esa mujer con flores amarillas, bien hecho", dijo con una pequeña sonrisa, ante las risas de la multitud.

El santo padre, que pasó más de cinco semanas en el hospital luchando contra la neumonía, estuvo en el balcón dos minutos y recibió el alta de inmediato.

El pontífice dejó el hospital a bordo del utilitario que usa habitualmente para sus desplazamientos y que lo llevó hasta el Vaticano, donde también se reunió una gran cantidad de gente para ver su reaparición en las pantallas colocadas en la plaza de San Pedro.

Cómo será la actividad del papa Francisco tras la internación

El médico personal de Francisco, Luigi Carbone, dijo en una conferencia de prensa este sábado por la noche que el papa eventualmente debería poder retomar todas sus actividades normales siempre y cuando mantenga el progreso lento y constante que tuvo hasta ahora.

Mientras que el doctor Sergio Alfieri, del equipo médico que atendió a Francisco, aclaró que el papa deberá iniciar "una larga convalecencia" de al menos dos meses. Alfieri explicó: "El hospital, aunque parezca extraño, es el peor lugar para una convalecencia: es el lugar donde se contraen más infecciones".

Alfieri relativizó las declaraciones de Carbone: "La convalecencia es, por definición, un período de recuperación, por lo que es evidente que durante el período de convalecencia (el papa) no podrá mantener sus citas diarias habituales".

El médico explicó: "Cuando se sufre una neumonía bilateral, los pulmones se dañan y los músculos respiratorios también tienen problemas, la voz tardará en volver a ser la misma".